De schaatssport kan niet zonder mannen en vrouwen die achter de schermen de handen uit de mouwen steken. Leen van den Heuvel (60) is zo’n man die als trainer en bestuurder de schaatssport dient. Hij stopte recent bij het KNSB-sectiebestuur langebaan/kortebaan, maar de schaatssport is nog lang niet van hem af.

Staan bij een NK wel de juiste mensen aan de start: zij die zich volgens de reglementen netjes hebben geplaatst? En komt op de 500 meter wel de juiste winnaar op het scorebord: die met de snelste tijd of het beste klassement na twee ritten? Leen van den Heuvel regelt, als zogeheten sportexpert, dat dit in orde is.

Stilletjes, achter de schermen, terwijl schaatsers shinen en het publiek feestviert, doet hij zijn werk. “Ik hoef niet zo nodig op de voorgrond”, zegt de geboren Stolwijker. “Vind het fijner om mee te helpen een goed evenement neer te zetten, dat verloopt volgens de regels die we met elkaar hebben afgesproken.

Dat werk als sportexpert is een nieuwe bezigheid, in elk geval is het een nieuwe titel die hij heeft behaald bij de Internationale Schaatsunie (ISU). Van den Heuvel doet sinds 1997 al van alles als bestuurder in de schaatswereld. Met liefde en plezier. “Want schaatsen is zo’n mooie sport. Iedereen doet het: van boerenzoon tot medisch specialist. En je kunt tot op hoge leeftijd actief blijven, want je verleert het nooit.”

Lees het complete artikel verder op Schaatsen.nl. Het geeft een mooi beeld waar mijn passie voor schaatsen vandaan komt.